Новітня технологія здатна добувати воду навіть з найпосушливішого повітря в пустельних умовах.

Вчені винайшли інноваційну технологію, здатну ефективно витягувати значні обсяги води з атмосфери, навіть у умовах надзвичайно низької вологості. Запозичена з природних механізмів, що спостерігаються у деревних жаб та повітряних рослин, ця концепція використовує мембрану з гідрогелю та може працювати на сонячній енергії. Це відкриває нові перспективи для мешканців посушливих регіонів світу.

Перетворення навколишнього повітря на питну воду довгий час видавалося чимось неймовірним, більше схожим на наукову фантастику, ніж на реальність. Хоча існує кілька технологій, які дозволяють отримувати обмежені обсяги води протягом доби, жодна з них не досягає бажаного рівня ефективності. Коли виникає питання про постійне і стабільне видобування вологи з сухого середовища, вчені виявляються безсилими. Тим не менш, у Університеті Невади в Лас-Вегасі (UNLV) було розроблено інноваційне рішення, яке стало відповіддю на зростаючу кількість засух, що негативно впливають на водопостачання в різних регіонах світу, як повідомляє 24 Канал з посиланням на сайт Національної академії наук США.

Керівником цього передового проєкту є професор машинобудування з UNLV Джеремі Чо, який у співпраці зі своєю командою реалізував інноваційний підхід до збору води з атмосфери. Цей метод полягає у перетворенні водяної пари, що міститься в повітрі, у придатну для використання форму. На відміну від традиційних технологій, які демонструють низьку ефективність і починають працювати менш продуктивно при вологості нижче 30%, нова система була спроектована для ефективної роботи навіть в умовах надзвичайної сухості.

Ця стаття насправді демонструє, що можливо швидко збирати воду. Ми можемо розпочати оцінку, яка площа системи нам потрібна для отримання конкретної кількості води. Наприклад, якщо у нас є квадратний метр, розміром три на три фути, то в умовах Лас-Вегасу ми здатні виробляти приблизно один галон води на день, а в більш вологих умовах ця кількість може зрости втричі, - зазначає Джеремі Чо.

Розробку вже випробували на відкритому повітрі в Лас-Вегасі й заявляють, що вона ефективна навіть при вологості нижче 10%.

Ця установка здатна поглинати вологу з атмосфери, перетворюючи її на рідкий сольовий розчин, який можна використовувати для очищення води або для генерації енергії. Це створює нові перспективи для районів, що страждають від нестачі води.

Головним елементом цього процесу є унікальна гідрогелева мембрана. Цей матеріал був розроблений, черпаючи ідеї з природного світу: деревні жаби і епіфітні рослини застосовують аналогічні методи для вилучення вологи з повітря, перетворюючи її на рідину для свого внутрішнього використання.

Ми взяли цю біологічну ідею і спробували зробити її по-своєму. У природі відбувається так багато цікавих речей -- потрібно просто дивитися навколо, вчитися і надихатися, - додав Чо.

Дослідження також показує, що збір атмосферної води може здійснюватися за допомогою сонячної енергії. Завдяки великій кількості сонячного світла, що характерно для посушливих регіонів, можна забезпечити достатню кількість енергії, щоб зменшити вартість виробництва води.

Дослідження вже отримало своє практичне втілення. Джеремі Чо, разом з командою однодумців, заснував стартап WAVR Technologies, що спеціалізується на виробництві пристроїв для збору водяної пари з атмосфери. Компанія планує співпрацювати як з бізнес-сектором, так і реалізовувати свою продукцію безпосередньо кінцевим споживачам.